《神鹰帝国》 - 第104章 乾宁公主


  圣历一六七六年九月八日夜晚,天香客栈门前一辆又一辆的马车陆续离开。他们之中的绝大部分都去往同一个方向——大元城郡首府。今晚那里正举行一场宴会,主办方不是天图郡郡首,而是彩虹佣兵团。

  武天骄只带了剑后、幽月、应滢儿三女同行,其余的人都留在客栈。武天骄和应滢儿的三日之约已过,他没有赶应滢儿走,自然是默认了她具有留在自己身边的实力。

  其实,即使武天骄不提出留下应滢儿,诸女也会提出来,因为应滢儿几乎已经成了她们身边的小淘气,每个人都把当妹妹来看,虽然她很爱玩闹,却给大家带来了巨大的欢乐。

  她不像别人那么安静。她是好动的,没一刻能安静下来。武天骄或许没有意识到,不知不觉中,他已经习惯了应滢儿的存在。他处在众女的「包围」里,除了应滢儿,其她的人都比他年纪大,都是大姐姐的身份,这给他造成了相当大的压力。

  而应滢儿就不同了,她比武天骄小两岁,两人之间年龄相近,可以说一些很稚气的话,做一些很幼稚的事。这种感觉是他在别人身上找不到的。因此,这些是促使武天骄留下应滢儿的真正原因。

  一男三女坐在马车里,武天骄顿时有身在众香国之感。三女之中的幽月,武天骄第一次将她带在身边,又是去赴盛大的宴会,着实让她好好打扮了一下自己。

  幽月的两颊略施薄粉,原本显露出瓷器般光泽的玉面上因而多了两抹晕红,整个人看上去好像突然多了一丝人间烟火气一样。一件窄身长裙,显出她魔鬼般的身材,低胸的领口,使得一大片雪白晶润的酥胸暴露在空气中,让武天骄暗暗吞口水不已。

  幽月的美,不同于武天骄身边的其她女子,她就像长在高高的悬崖上的野蔷薇,外表清冷孤傲,内质热情如火。剑后今天的打扮也让武天骄看得目不转睛,她穿了一件白色的无袖低肩长裙,手上戴着一双长及手肘的薄纱手套,白色是冬夜里清冷的颜色,这使她整个人看起来益发的不染尘世一丝烟火气。

  不过,武天骄对她这身打扮却颇有微词,原因是这件低肩长裙将她半个后背都显露在空气中。剑后本想逗弄他一会儿,但见他如此紧张,心中甜滋滋的。她从身后拿出一件云绣披肩,在肩上比了比,刚好能够遮住整个后背,武天骄搔了搔头,老脸通红一片。

  应滢儿今晚的打扮有趣,她身材娇小,发育还没有成熟,所以既不能穿紧身裙,也无法穿曳地长裙,剑后替她选来选去,终选了一件下摆宽松的鹅黄色及膝短裙,脚上配上一双高脚的镂空鹿靴,整个人看上去别显一付青涩少女的动人情态。

  可是,这一切的美好都被应滢儿一个天马行空般的想像给打破了。她竟然异想天开地要遮上一块面纱,像公孙雪一样。武天骄和剑后真被她弄得哭笑不得。

  要知道短裙加上面纱,整个看上去就显得不伦不类,但偏偏应滢儿却认为这是别出心裁。她亲自在那块上等素纱上面画了一只乖宝宝一样的四足动物。武天骄曾小心地问那是什么,应滢儿傲然地道:「龙!」

  「砰——」周围倒下了一大片,横「尸」无数。武天骄本以为她画画的能耐比武功强,现在看来有修正的必要。应滢儿很不满意武天骄等人的反应,小嘴一翘道:「总有一天,你们会知道我说的是真是假。」

  武天骄无心听她反驳自己的认识,他现在担心应滢儿以这付怪样出席宴会,自己这群人想不轰动全场都不行。

  宴会设在郡首府宽阔的宴会大厅,武天骄四人到达的时候,宴会还没有开始,但有一些宾客已经陆陆续续地走进去,还有一部分宾客则滞留在厅外的花园里,三五成群地窃窃私语。

  宾客起码有上百人,但武天骄一眼望过去,觉得全是陌生面孔。不过,尽管这样,他们这群人依然引得许多人注目,这当然得归功于剑后和幽月的美丽以及应滢儿的怪异打扮。

  至于武天骄,也让一些人困惑。因为此次宴会的受邀者不是达官显贵,就是富商名流,但武天骄看上去却面生得紧,这就让人对他的身份产生了猜疑。当然,受猜疑的不只是武天骄这一批人,陆续到达的一些陌生宾客,也让受邀的大元城显贵们暗暗不解。

  王鹏早早地就看到武天骄走进了花园,只是一直有宾客缠身,无法招呼武天骄。此刻一得空,老远就抱歉地道:「对不起,武兄弟,宾客太多,多有怠慢。」

  武天骄笑道:「王副团长太客气了,能参加这次宴会是我们的荣幸。」

  王鹏边说边将武天骄引入僻静处,然后正色道:「武兄弟,说实话,我很不赞成你来参加这次宴会。但团长偏偏要邀请你。」

  武天骄诧异了:「为什么?」

  「有些事情不知道怎么跟你说。」王鹏搓了搓手,似乎一时下不了决定。

  「如果不方便,就不要说了。」

  「不。」王鹏神色坚决地道,「但我只能简单言明。武兄弟,大元城不是以往的大元城了,这里早已经成了各方势力的缓冲区,帝国对大元城的控制已经大不如前。说实话,大元城官府只是明面上的摆设,暗地里,这个城市是由其他几股势力控制的。想要在这里做出一番成就,必然要依附某股强大的势力,彩虹佣兵团也不例外。」

  「最近,修罗帝国一直在谋图东下,神鹰帝国首当其冲,自然成了他们必须要扫除的障碍。然而,纵观数百年来,神鹰与修罗爆发战争数十起,互有输赢。百年前,神鹰帝国建筑了要塞天门关和西天城,雄关当道,这才使得修罗帝国莫可奈何。」

  「因此,最近几十年来,修罗帝国一直在打天图郡的主意,因为只有占据了天图郡,才能使修罗军队控制北方,进而逼进北天城。前些日子,瀚海郡叛乱,十有八九是修罗帝国在幕后主导,他们企图在神鹰帝国境内掀起一股叛乱风暴,从而从内部瓦解神鹰帝国对北方的统治。」

  「我们这个佣兵团之所以深夜受袭,就是因为没有接受修罗帝国的暗聘,参与瀚海郡叛乱的计划。当然,这也与他们不久前得知彩虹佣兵团的背景有关,至于佣兵团有什么样的背景,目前我还不能说。因此,这次宴会并不如表面所看的那么简单。武兄弟,你好及早抽身。」

  「谢谢你直言相告。」武天骄诚恳地道,「但我已经脱不开身了。几天前,有个商贾打扮的人来找我,希望我放了那个红甲女人,被我拒绝了,我还吞了他的见面礼。」

  「现在那个红甲女人呢?」

  「她什么话都不肯说,我又不想放了她,所以只好让她好吃好睡,也许,某一天我一觉醒来,她会变成一只美女猪也说不定。」武天骄呵呵笑道。

  王鹏摇头苦笑,武天骄的反应与他的预想相差太远了。也许参加了牧场那一战,就注定了他无法从这个巨大的旋涡里脱身出来。

  「那你要小心点。」王鹏黯然地拍了一下武天骄的肩膀,开始去招呼其他宾客。

  王鹏走后,武天骄就坐在花园一角的水榭里,思索自己在大元城的经历,结合王鹏刚说的话,他明白了很多事,原来自己不知不觉中已经卷入了国家与国家、贵族与贵族之间的争斗。然而,这是个有趣的游戏,不是吗?比自己以前玩的任何游戏都要精彩。

  武天骄不断在心里告诫自己要远离这个是非圈,因为这个圈里的每个人都握有强大的权力,无论自己有多么强大,都不可能与一个国家成千上万的正规军队对抗。

  然而,在心灵的至深处,某种潜藏的欲望正在促使他改变这个决定,没有比国家与国家之间的游戏更大胆、刺激了,自己不是想生命的色彩更加灿烂吗,自己不是在寻找人生的目标吗?眼前就有一个,所谓人生如戏,还有什么比这个游戏有趣呢?自己即将前往瀚海郡风城,或者以轩辕河的身份去继承轩辕家族的世袭爵位,这不正好显示他距离这个游戏的核心越来越近了吗?想到这里,他忽然觉得整个身心都轻松了。

  宴会终于在期待中开始了。在神鹰帝国的宴会有两种形式:社交式,分席式。如果来客较多,但身份一般,通常会采取社交式,宾客都站在大厅内,四周摆放丰盛的食物,侍从们穿梭人群为宾客送酒或其它饮品,如有必要,还可以配置乐队,宾客群两边一分开,中间即是巨大的舞场。

  据说这种宴会中跳舞的风俗是从修罗帝国传入的。如果来客较少,但身份尊贵,则采取分席式,即宾客带同随身家将或者侍从分席而坐,正对厅门的一面置主家席,左右两边置宾客席,视宾客身份、家将多少,可在两边再加置席位。

  所谓席位,其实不过是一条长案,后面放置几块坐垫。一般来说,分席式宴会不是为了请别人用餐,而是商谈要事,「宴会」之名,不过是一种形式。

  本次宴会采取的形式是两者相结合,外厅为社交式,内厅为分席式。武天骄糊里糊涂地被一位侍女请到了内厅,坐在左边的末席。

  武天骄放眼一看,整个内厅一共放置了十五席,北面为主家三席,东西两边各置六席,武天骄就坐在西边的第六席,剑后、幽月和应滢儿坐在他旁边。

  武天骄进内厅的时候,客人已到了将近七成,除了主家三席,就只剩下武天骄上手第二席,对面第一席、第六席的宾客没有到。

  武天骄游目四顾,现好几位宾客都是熟面孔:对面第三、四两席上的宾客他都见过,第三席上坐的正是那位福态的胖子,另一席上则坐着几位游牧民族打扮的粗豪大汉,正是他在天香客栈的酒楼上见到的其中几位。

  武天骄所在的这一边,第三席和第五席的宾客他也见过。武天骄上手这一席,也就是第五席端坐着一对悠然自得的夫妇,正是他在天香客栈的酒楼上见过的那对夫妇。

  第五席上的主客,则是一位妖娆打扮、风韵犹存的半老徐娘。他没有见过,但她身边坐了一老一少两位皮肤细嫩的书生,武天骄是见过的,老书生曾经自称是天龙教护法顾中弘。除了这四席,其他的人对武天骄来说都很陌生。

  整个内厅异常的安静,气氛似乎很凝重。这样的环境,益发让人觉得将要发生一些地动山摇的大事。

  忽然,门外响起环配相击之声,令凝重的空气有所舒缓。门官唱和道:「帝国七公主驾到——」

  这声唱和扰乱了内厅的平静,很多宾客眼中露出惊异之色,他们好像都没有想到帝国的七公主会驾临这场宴会。

  一石激起千层浪。

  这位众人心目中的七公主是位娇弱的女子,她身后跟着两个人,武天骄认得,正是彩虹佣兵团副团长隆士元和智囊军师曲先。

  七公主坐了主家三席中间的一席,她一正式亮相,武天骄就发现她正是自己在牧场遇到的那位会阵术的女子,今天她穿了一身盛装,武天骄几乎认不出来了。

  「原来她就是帝国的七公主,乾宁公主!」武天骄暗暗猜想道。

  其余的人则关心帝国的七公主为何会坐在主家席上,而且坐的还是象征着主人身份的中间一席。只有武天骄隐隐猜到了,很可能王鹏话里的彩虹佣兵团的背景就是皇家。这可以解释,只是彩虹佣兵团的团长怎么会突然间变成了帝国的七公主?

  「我想,大家一定有很多疑问。在座的贵客大都是大元城的实力派人物。在本宫公布一个消息之前,我想请问一下鲁思善会长——」

  霎时,几乎有一半的人将目光移向左边第三席的那个富态的胖子身上,只听乾宁公主继续道:「会长大人怎么会突然有兴致,派人来袭击我的彩虹佣兵团?」

  鲁思善,青龙商会的会长,也就是那位福态的胖子,他可是北方数一数二的人物,财雄势大,即是各郡府的郡首,都得对他礼让三分。虽说乾宁公主是帝国公主,金枝玉叶,但这里不是京城,山高皇帝远,鲁思善似乎并未将公主的头衔放在眼里,锐利的双目微眯道:「这好像与公主殿下无关。」

  乾宁公主冷冷一笑道:「本宫忘了告诉你,我还有一个身份,那就是彩虹佣兵团团长。」

  「原来如此,但不知公主殿下刚才的问题是什么意思?」鲁思善皱眉道。

  「会长大人真是健忘,几天前刚刚派了一大群人造访我佣兵团在城外的牧场,这么快就不记得了?」乾宁公主冷笑道。

  「看来公主殿下一定是搞错了,我怎么会做那么愚蠢的事,公主殿下的消息从哪儿得来的?这可能是某些险恶用心之人栽赃嫁祸,陷害本会长,还请公主查问清楚。」鲁思善不紧不慢地道。

  「我知道你一定不会承认,因此,我向会长大人提一个醒,我们在牧场受袭时抓了一名俘虏,是位穿红甲的女人,她自称为『红衣罗刹』隋宝珠。我还听说,会长大人有一名小妾,也叫隋宝珠。」

  鲁思善脸上的肥肉一阵抖动,不知是有心,亦或无意,他冷冷的目光从武天骄脸上一扫而过,跟着皮笑肉不笑地道:「应该是公主殿下搞错了,的确,我有一名小妾是叫隋宝珠,这一次出门我也将她带在了身边,不过,她是一名弱质女子,手无缚鸡之力,怎么可能是飞檐走壁的盗贼。如果公主殿下不信,宴会结束之后,我可以叫人把她接来。」

  他一说完,眼神中闪过一抹得意的微光。虽然他的眼神变化得很快,但那抹微光依然未能逃过乾宁公主那双观察入微、善于捕捉人神情变化的眼睛。

  霎时间,乾宁公主暗呼不妙,她突然想到一个可能,这个可能也许会使得她的千般努力化为泡影,而且还会让她赔了夫人又折兵,彻底暴露了自己的家底,又没能打击到敌人。

  武天骄也想到了那个可能,不过,他认为那个可能是绝对不可能的。鲁思善想乘宴会之机,派人去天香客栈救出隋宝珠,那只会肉包子打狗——有去无回。

  他相信,现在即使是一支军队闯进天香客栈,也不可能救得了隋宝珠,因为天香客栈里有着三位圣级强者守在那儿,她们联合起来的力量何等恐怖,就是天下第一高手武无敌也得忌惮三分。

  乾宁公主和鲁思善都各怀心思,谁也没有再开口,宴会陷入了一种奇怪的沉默之中。武天骄暗暗打量周围宾客的反映:鲁思善右边一席,也就是第二席,坐的是一位酒色过度模样的商人,他在不停地喝酒,似乎对乾宁公主和鲁思善的辩论毫不关心。

  鲁思善的左边一席,也就是第三席,那些游牧民族装束的粗豪大汉一直在东张西望,摆明了心不在焉。大汉们下手的一席,坐着两位穿着非常奇怪的女子,她们的衣服基本上与大陆上流行的服装款式差不多,但有两个方面做了夸大处理,一是腰,收得非常紧,二是袖子,自手肘以下,开得奇大,任何人看了这样的服装都会觉得怪异,但是如果纯以欣赏的眼光而论,这样的服装穿在女人身上,非但不怪异,反而显出女人曲线的娇柔和飘逸。

  武天骄这一边共有六席,除了他自己占了一席以及第二席的宾客未到之外,其他四席的宾客对刚才的辩论也是反映不一:第一席的两位官员一直目不斜视地端坐着,武天骄猜其中必有一位是整个宴会场所的主人——大元城郡首府的郡首大人。

  第三席的宾客是一位鹤发童颜的老头,他一直在打瞌睡;下面一席,则是一位妖娆的半老徐娘和一老一少两个书生。半老徐娘武天骄不认识,老少两位书生则是天龙教之人,他们从头到尾都在窃窃私语。

  至于靠近武天骄的那对夫妇,他们是整个宴会中最轻松的,夫妇俩的举止可以称得上悠然自得、优雅大方,但吃相则不敢让人恭维,他们将所有的注意力都放在了丰盛的食物上,并为之奋斗不息,好像肚子总是填不饱似的。

  武天骄对他们的动作太熟悉了,因为小恶魔应滢儿吃饭的时候就是这付样子,而且比那对夫妇有过之而无不及。此刻,她坐在自己身边,正在拼命地后悔自己为什么要戴面纱,对着那么多可口的食物,看到吃不到,简直是一种非人的折磨。

  她有想过干脆将面纱摘下来,不过,这显然有违正式社交场合的礼仪规范,所有的人会在眼神里毫不犹豫地给她打上「不是淑女」的记号。这样就太不值得了,为了抵抗食物的诱惑,她选择了尽量将身体藏在武天骄背后,远离那些诱惑,眼不见为净。

  这段话写来比较拖沓,其实整个过程只有不到一盏茶的时间。乾宁公主也趁着这段时间,暗打手势,叫来身后一位侍女打扮的佣兵,让她迅速将她刚想到的可能通知王鹏,让他拿出对策。

  鲁思善将这一切看在眼里,暗暗冷笑:「这个女娃儿真是太嫩了,我既然一口否决小妾落在对方手里的事实,岂会给她反驳的机会。自己花重金聘请的卧虎山庄的高手,早在一个时辰前就去了天香客栈。一个时辰足够他们将整个天香客栈夷为平地,即便对面那个臭小子的手下厉害到极点,卧虎山庄的高手救不出宝珠,但杀了她肯定是易如反掌。」

  想到自己美丽的小妾可能被自己派去的人杀死,他的心也痛苦地抽搐了几下。不过,让他感到肉痛的不是失去美丽的小妾,而是聘请卧虎山庄高手所花去的五十万金币,这可是一笔不小的金钱啊!

  沉默的氛围终于被打破了,但打破这凝固一般的空气的不是宴会上的宾客,而是门官的又一声唱和:「修罗娜小姐、月先之王子驾到——」

  一听修罗娜,武天骄一愣之后,旋即大喜过望,想不到一次无心插柳的宴会,竟然会引出他找寻已久的修罗娜,这下他可以向心急如焚的金发女护卫们交代了。与他反应相同的是对面那席游牧民族装束的大汉,其中一个满面洛腮胡须的大汉双目中奇光暴射。

  门外走进来一男一女,男的是一位俊美青年,女的则是一位金发女郎。男的跟在后面,从两人的距离来看,他们不是一起来的。细心的人会现,跟在金发女郎和她的侍从后面的那位俊美青年根本是位「护花使者」,不幸的是,落花有意,流水无情,修罗娜根本连正眼都不瞧这位「护花使者」。

  修罗娜参加此次宴会似乎早在宴会主人的预料之中,武天骄这边的第二席就是为她准备的。武天骄看得很清楚,修罗娜和她的侍从都穿了一身金色的软甲,软甲的胸口位置也都刻着一个标志——一朵雪白的雪莲花。

  武天骄见了不免一怔。剑后见他一脸困惑,以为他不知道,便附耳小声道:「那是天神宫的标志。」

  「她怎么会成为天神宫的人?」武天骄诧异地问。

  剑后笑道:「也许是天神宫的人救了她,她因而投到了天神宫门下?」

  修罗娜坐在武天骄这边的第二席,那位王子月先之则坐在了对面第六席。这样安排位次让武天骄深感困惑。按礼节,王子该比天神宫的一个弟子尊贵多了,甚至可能比在场任何一个人都要尊贵,将他安排在末席,怎么也说不过去。

  不过,剑后却解释道:「那位月先之身边只带了两个随从,显然是以私人身份来参加此次宴会,说不定,只是追着修罗娜来的。因此,在名义上,比不上这里的大部分人。」

  武天骄恍然大悟,说起阅历来,他比剑后显然差太远了,不过他也暗自得意,因为自己英明得能够想到将剑后带在身边。自然伤脑筋的事就交给这位佳人来想了。

  待客人落座后,乾宁公主道:「既然鲁会长否认袭击彩虹佣兵团一事,本宫有必要详述一下六郡的状况,尤其是青龙商会最近几个月来的动态,身为青龙商会会长的鲁会长,几个月来在六郡四处奔波劳累,穿针引线,想来在这当中做了不少隐秘之事?」

  鲁思善整张脸都阴沉了,他已经意识到今晚的宴会实际上是一个「摊牌」会,大元城各大势力在彩虹佣兵团的牵引下纷纷浮出水面,彼此将说出以往一直隐藏在台面下的话。

  彩虹佣兵团自动显露出他们在大元城的势力,一方面固然是为了打击修罗帝国,另一方面未尝不是一种反击的策略。修罗帝国谋求大陆霸权,最近二十年来为了一步步控制神鹰帝国北方六郡,可以说是费尽了人力、物力,目的就是想在不惊动神鹰帝国朝廷的情况下,神不知鬼不觉地控制北方六郡,从而一举打通进攻神鹰帝国的内陆通道,从而使神鹰帝国四大天城无一丝用武之地,失去了它在阻挡修罗帝国方面的重要军事价值。

  但是如果这个企图暴露了,一些与此利益相关的势力肯定会坚决反对。以鲁思善猜测,北方六郡肯定会反对,因为修罗帝国一旦打通北进通道,就会威胁到各郡的安全。

  当然,与此直接相关的神鹰朝廷会拿出强硬的措施。鲁思善现在担心的不是如何阻止计划的泄露,而是担心由此引起的严重后果,特别是由此引起的外交事件,可能关系到自己的前途。

  一年前,他以青龙商会会长的身份,好不容易争取到为修罗帝国进行北进第一步计划的机会,本以为诸般具备、万无一失,想不到好不容易煽动起来的瀚海内乱很快就被平息,北进第一步计划被迫中止。为了消除在计划进行过程中遗留下来的痕迹,他派人去袭击彩虹佣兵团,不想依然失败。

  这一个个变数已经让他头疼不已,不知以后该怎么交代?现在,神鹰帝国一轮反击又开始了,修罗帝国还能有什么作为,连他自己都不知道?

  如今他只有死守着最后一关,坚决否认袭击彩虹佣兵团一事,从而让各郡看不清修罗帝国在天图郡潜藏的力量,从而也不能做出过激的举动,这样也为修罗帝国日后进行另一步北进计划留下了一点资本。他在面对各郡的质问时,也多了一些底气。

  「我们在牧场一战中抓到了几十名俘虏。」乾宁公主继续道,「已经证实有几个佣兵团参加了对彩虹佣兵团的袭击,我代表朝廷声明,不管那几个佣兵团出于什么目的参加了袭击行动,都不再追究其责任。被俘的人我们也会陆续放了。」

  乾宁公主话锋一转,正色道:「但是就在牧场袭击事件中抓到的红衣罗刹隋宝珠,和在平定瀚海郡卧龙城叛乱一役中抓获的朱伯雄侯爵,帝国决定正式将其升级为外交事件。至于修罗帝国陈兵天门关要塞外,我想帝国还不至于懦弱到敌人打到家门口,仍然无动于衷的地步。」

  乾宁公主说到后来,虽没有声色俱厉,但声音中肃杀之气逼人,玉面上也布满了寒霜。

  鲁思善讪讪一笑,笑得非常不自然,其实人人都看到他在听到朱伯雄侯爵在卧龙城被抓时的变了脸色,显然事情已经远超出他的预料。

  乾宁公主不知是有意还是无心,她没有在朱伯雄身上纠缠,话头一转,依然回到隋宝珠身上,道:「我给大家介绍一位来大元城作客的朋友——」

  说到这儿,她一指武天骄道,「就是这位武天骄武公子,我想,大家对他一定有所耳闻,不会陌生。他便是我们帝国的金刀驸马,也是本宫的妹夫。隋宝珠就是被他的手下抓住的,那一晚,他刚好在牧场里作客。」

  武天骄见她说到自己,也没有站起来。此刻他心中充满了厌恶感,如果说被宫婵利用是出于对弱者的怜悯,他不怒,反会一笑置之,那么被乾宁公主利用,就令他深恶痛绝。

  他现在知道自己为什么能轻易从牧场带走隋宝珠和幽月,为什么会身在如此重要的宴会上,原来这一切都是乾宁公主搞得鬼,有意把他拉下水。

  乾宁公主先借他的力量看押隋宝珠,然后又想将他变成一根矛,一根直指修罗帝国乃至北方六郡软肋的矛,目的无非是想将武天骄变成一个可在国家外交纷争中,用来换取利益的筹码。

  她不用朱伯雄一事发难,就是不想鲁思善恼羞成怒,因为朱伯雄有贵族头衔,鲁思善在这件事上无论做怎样的处理,一般都不会被别人误认为有私心。

  但隋宝珠就不同了,她是鲁思善的小妾,虽然是在替商会办事中被抓,但如果要鲁思善来处理这件事件,他一不小心,就可能被别人误认为有私心。乾宁公主正是看穿了这一点,不管隋宝珠还在不在武天骄手上,打出这张牌肯定不会错。

  武天骄虽然不甘心被乾宁公主利用,但现在这种情况下一时也无法脱身。他不想说话,但却被情势逼得不得不说话。幸好,有人开口解除了他的难堪,正是那位刚到不久的月先之王陈,他轻轻一敲面前的酒樽,发出一声清亮的脆响,吸引了所有人的眼光,道:「本人代表大月国,说一句公道话。」

  武天骄暗暗冷笑:「大月国不过是西疆的一个小国,从这个小国家的王子口中,能说出什么公道话?只怕拍修罗帝国的马屁都还来不及!」

  果不其然,月先之一开口就称天门关要塞外的修罗大军里没有大月国的士兵,大月国也没有与神鹰帝国交兵的企图。因此,坚决支持神鹰帝国对内乱祸的处理。

  这席话一下就把很多人给得罪了,先是鲁思善的目光中狠毒之色连闪,他怎么也想不到,作为西疆的大月国,出了这么一个偏向神鹰帝国的王子,他什么时候说话不好,偏偏选在这种关键时候。

  其次被得罪的是神鹰帝国,月先之那句「修罗大军里没有大月国的士兵」,摆明了说瞎话,大月国早已是修罗帝国的附属国,此次修罗帝国东侵,军队中怎么可能没有大月士兵?不过,月先之的话也帮了乾宁公主一个小忙,起码她与鲁思善交涉时更加理直气壮。

  其实,月先之说的并非完全是瞎话,西疆各国中,大月国是一个农业国,境内多的是一望无际的农田,因此国力也弱,常备军只有五万,军事力量只能维持国内的秩序。

  最近几十年来,神鹰帝国虽有所衰落,但瘦死的骆驼比马大,修罗帝国连年与神鹰帝国交战,连年征兵,大月国国内的壮丁越来越少,大多有去无回,使得大月人越来越不想与神鹰帝国为敌,大月国的百姓也大多厌恶打仗,至于被迫参战,在很大程度则是受修罗帝国的胁迫。

  因此,一旦修罗帝国东侵,大月国也会装装样地派一支军队,人数很少,往往不过一万人,有时甚至只有几千人。大月国对修罗帝国之所以重要,乃是因为它是修罗帝国的粮仓,没有大月国的后勤支援,修罗帝国的士兵打仗只能饿着肚子。

  月先之一句话刚落,他旁边第五席上,其中一位眉目如画的奇服女子冷声道:「我想,我们不必在此争论了,大元城还是天图郡的大元城,我们在此坐地分赃,似乎没有问一下主人家的意见。」她说话时望向对面的第一席,那里坐着的正是神鹰帝国的两位官员。

  第一席上的那位蓄着山羊胡须的老者接道:「本官来大元城之前,曾经得到上头明示,大元城既然来了这么多位各国各郡的朋友,我们自然竭诚招待。至于各位之间的纷争,恕本郡不便插手。」

  这句话算是彻底坦白了朝廷在整件事上的处境。名义上,大元城乃至天图郡还是神鹰帝国管辖,事实上,早已经被各大势力暗地里瓜分得差不多了。各郡府的企图昭然若揭,均有自立为王、脱离神鹰帝国的不臣之心,只是都在静待时机。

  奇服女子似乎早料到这一点,嘲弄地笑了笑,又道:「大元城之所以繁华,不是因战争而来的,而是各郡互通有无的结果。我代表北海郡在此郑重表示,不想有任何一支正规军事力量踏足天图郡。否则,北海不会坐视不理。」

  最后一句话,她说得目中寒光四射。鲁思善的神色中则多了些灰败。该来的还是要来,只是来得让他有点无法接受而已。

  整个内厅被她几句话说得空气再次凝重起来,恰在此时,那位一直在喝酒的商人忽然叹道:「好酒啊好酒,只不知今宵酒醉,何日方醒?」

  鲁思善道:「白先生好雅兴,但希望您说一句公道话,七公主无中生有——」

  那位被称作白先生的商人笑道:「有时候,南方的酒运到北方,会让人觉得香腻,北方的酒运到南方,则感觉辛辣。但是如果出现了这么一个地方,既能酿出南方香腻的酒,也能酿出北方辛辣的酒,那么迟早其它酿酒场所都会倒闭。那个什么酒都能酿的地方虽然其情可勉,但也未免势大欺人。」

  这席话让在场所有人都耸然动容,他们都明白,那个既能酿出南方的酒,又能酿出北方的酒的地方就是指京畿之地。虽然神鹰帝国日益衰落,江河日下,但底蕴深厚,一旦出个明君,重整朝纲,拨云见日,恢复了国力,北方若再想脱离帝国独立,就没那个可能了。

  这位白先生这样说,无疑是隐射修罗帝国与神鹰帝国的争端,实是为了防止神鹰帝国缓冲的无奈之举。这一招可以说是连消带打,既暗助了鲁思善,也让宴会上的其他宾客对神鹰朝廷暗生警惕,消息传达到他们各自代表的郡府或势力的耳中,必将引起各郡领域内的一次大变动。

  内厅里再一次陷入了沉静,不过,不同于上一次的沉静,这一次,局部的角落里隐隐传出窃窃私语的声音。

  就在宴会中呈现出一种奇怪氛围的时候,厅门处忽然传来一个脆若莺啼的声音:「想不到,我来迟了一会儿,竟然错过了呼兰王国白伯爵的精彩比喻。」

  众人向厅门望去,这才发现原来不知什么时候,那里已经站了一位体态无比动人的女子,她穿着一身轻盈的绿水罗袖长裙,一头秀发自然收拢于肩后,不看她面容,光是那种无比轻盈、灵秀的气质,站在那里,就足以令群芳失色。

  在场所有的男人都露出一付色授魂与的表情,而女人则惊异于她那超越一切的美丽。可惜,一看她的脸,在场的人未免失望,可惜了芙蓉面上覆轻纱,佳人体貌空惊讶!

  公孙雪本人带给在场者的震撼,显然大过了她点出那位白先生身份带给人的惊讶。直到公孙雪落座,宴会上的窃窃私语方才大盛。

  公孙雪没有让在场者的惊讶消失,又道:「如果我公孙家的情报没错,修罗军队里忽然多了一大批的甲胄和威力强大的攻城武器,好像来自呼兰王国的官方铸造坊。不知我说得对不对,伯爵大人?」

  这话说出来,不啻于一枚重磅炸弹当堂爆炸,令所有人震撼至极点。公孙雪的话虽然有些模棱两可,但显然说明了呼兰王国有暗助修罗帝国与神鹰帝国开战的嫌疑,也就是说,作为极西强国的呼兰人经过两百年的休养生息,已经与修罗人同气连枝,再次伸出战争的魔爪。

  公孙雪的到来,不仅以美丽征服了各方势力,更以这个惊天动地的消息撼动了整个大元城。

  大陆风云乱起,不知谁主沉浮?谁是英雄?


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